Les maisons modernes sont aujourd’hui construites de manière si étanche qu’aucun air extérieur ne peut s’y infiltrer. Si, en même temps, des installations comme des systèmes de ventilation, des hottes aspirantes ou des ventilateurs évacuent de l’air vers l’extérieur, une dépression se crée dans l’espace de vie. Comme le conduit de cheminée offre alors la voie de moindre résistance, il existe un risque que les gaz de fumée soient aspirés dans la pièce.
Un système comme Safefire surveille en permanence la différence de pression entre l’espace de vie et la cheminée. Dès que la pression dans le conduit devient trop faible, il déclenche l’arrêt des ventilateurs en cause ou permet l’arrivée d’air, par exemple en ouvrant une fenêtre. Cela garantit un tirage de cheminée irréprochable – même si, en pratique, la construction s’écarte parfois de la norme SIA théorique en matière de dépression.